Tờ Marca (Tây Ban Nha) mượn hình ảnh ký sinh trùng để ám chỉ Gareth Bale đang ăn bám, và không có bất kỳ đóng góp nào cho Real Madrid gần đây. Xem thêm: nhà cái số 1 Bale mới ghi một bàn qua năm trận cho Real trên mọi đấu trường mùa này, gồm bốn lần tại La Liga. Anh vắng mặt trong trận thua Barca 0-4 tại La Liga vì không đủ thể lực. Lần gần nhất Bale ra sân cho Real là chiến thắng Betis 1-0 ở vòng 3 La Liga tháng 8/2021. Đóng góp ấy bị cho là quá nhỏ nhoi so với mức lương cao nhất đội mà Bale đang lĩnh tại sân Bernabeu (20,3 triệu USD mỗi mùa). "Ký sinh trùng Bale đến từ Britannia lạnh giá và mưa nhiều", tờ Marca viết. "Cậu ta hiện ký sinh tại Real, Tây Ban Nha. Ban đầu, Bale cho thấy sự siêng năng và tình yêu với người hâm mộ. Nhưng sau đó, anh dần lộ bản chất là hút máu, và cả tiền của Real. Không giống những loài khác cùng loại, như bọ chét, rận hay rệp, ký sinh trùng Bale không gây ngứa hoặc bệnh tật cho vật chủ. Nhưng sau khi hút, Bale cười và chế giễu, thể hiện sự khinh miệt đối với vật chủ". Bale ngáp dài trong một lần ngồi khán đài xem Real thi đấu - hình ảnh bị xem là phản cảm, khiến nhiều CĐV Real bất bình. Ảnh: AS Bale ngáp dài trong một lần ngồi khán đài xem Real thi đấu - hình ảnh bị xem là phản cảm, khiến nhiều CĐV Real bất bình. Ảnh: AS Trái ngược với thực tế ở Real, Bale luôn thi đấu ấn tượng khi trở về đội tuyển Xứ Wales. Gần nhất, anh lập cú đúp, giúp Xứ Wales thắng Áo 2-1 ở bán kết play-off World Cup 2022 ngày 24/3. Sau trận đấu, khi được hỏi về việc bị tờ Marca gọi là "ký sinh trùng", Bale đáp: "Tôi không cần phải nói điều gì, nó làm lãng phí thời gian của tôi. Thật kinh tởm. Họ nên xấu hổ về bản thân". Một ngày sau, anh chỉ trích Marca trên Twitter. Anh viết: "Nhiều người từng tự vẫn vì sự nhẫn tâm của các phương tiện truyền thông, tôi muốn biết ai cho phép những nhà báo và tờ báo viết như vậy, có trách nhiệm giải trình không? May mắn thay, tôi có làn da dày, nhưng điều đó không có nghĩa là những bài báo như vậy không gây thiệt hại và gây khó chịu với tôi, và những người liên quan của những câu chuyện độc hại này". Ngôi sao Xứ Wales viết tiếp: "Tôi đã chứng kiến những tổn thất, thiệt hại truyền thông có thể gây ra với sức khỏe tinh thần và thể chất có mọi người. Giới truyền thông mong đợi màn trình diễn siêu phàm từ VĐV chuyên nghiệp. Họ là những người ăn mừng đầu tiên khi VĐV thi đấu tốt, nhưng thay vì khích lệ, động viên, họ lại tấn công khi VĐV mắc lỗi, rồi kích động sự tức giận và thất vọng nơi người hâm mộ. Chúng ta đều biết ký sinh trùng thực sự là ai".
