Rangnick "giải cứu" MU như thế nào? Ở chuyến hành quân của MU tới sân Atletico Madrid, HLV Ralf Rangnick gây bất ngờ khi xếp Victor Lindelof ở vị trí hậu vệ phải, còn Diogo Dalot và Aaron Wan-Bissaka, 2 hậu vệ phải "xịn" lại ngồi dự bị. Về lí thuyết, sự điều chỉnh này giúp MU luân chuyển linh hoạt giữa sơ đồ 3-5-2 và 4-2-3-1. Nhưng thực tế trên sân hoàn toàn khác. "Quỷ đỏ" vẫn chịu trận trước Atletico, không tạo ra nhiều tình huống tấn công đáng chú ý trong suốt hiệp 1, thậm chí nhận bàn thua trước. Xem thêm: soi kèo Mọi thứ chỉ tốt hơn khi Rangnick bắt đầu thay đổi nhân sự trong hiệp 2. Matic vào sân và giúp các đợt lên bóng của MU mượt mà và trơn tru, còn Telles, Wan-Bissaka mang lại sự chắc chắn cho hàng thủ hơn Luke Shaw, Lindelof. Bước ngoặt thực sự xuất hiện vào phút thứ 75, thời điểm Anthony Elanga thế chỗ Marcus Rashford. Sao trẻ người Thụy Điển chỉ cần 5 phút để mang về bàn ấn định kết quả hòa 1-1 nghẹt thở, giúp "Quỷ đỏ" giành ít nhiều lợi thế trước trận lượt về. MU chơi không hay nhưng vẫn có kết quả như ý, còn Rangnick "sửa sai" cho bản thân bằng khả năng dụng binh xuất thần. Đáng nói hơn, đây là trận thứ 2 liên tiếp nhà cầm quân 63 tuổi thể hiện sự "mát tay" trong khâu thay người. Ở trận gặp Leeds United thuộc vòng 26 Ngoại hạng Anh, ông lần lượt tung Fred, Elanga vào sân khi MU thủng lưới liên tiếp. Kết quả, bộ đôi ngôi sao thay nhau lập công mang về chiến thắng chung cuộc 4-2 cho "Quỷ đỏ". Sẵn sàng cho "chặng leo núi" Trải qua gần 3 tháng dưới triều đại Rangnick, MU thực tế không có nhiều tiến bộ về lối chơi, thậm chí một vài cá nhân như Ronaldo còn thụt lùi về thành tích ghi bàn. Dù vậy kết quả trên sân cỏ của đội bóng lại thay đổi theo hướng tích cực. "Quỷ đỏ" trở lại top 4, là đội giành nhiều điểm thứ nhì Ngoại hạng Anh (25 điểm) sau Man City (28 điểm) trong thời gian Rangnick nắm quyền. HLV Rangnick lại thay người mát tay, giải cứu MU thoát hiểm Cúp C1 - 3 HLV Rangnick cần giúp MU vượt qua giai đoạn giông bão để chứng minh vị thế "thầy của các thầy" Nhà cầm quân 63 tuổi tỏ ra linh hoạt về cách dụng binh khi từ bỏ sơ đồ "ruột" 4-2-2-2, nền móng vận hành Gegenpressing vì không có con người phù hợp và đưa MU trở lại sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc. Ông cũng mạnh dạn đẩy đi Anthony Martial, Donny Van De Beek dưới dạng cho mượn, hay đúng hơn tạo điều kiện cho bộ đôi ngôi sao thi đấu, điều mà họ chờ đợi mòn mỏi dưới thời HLV Solskjaer. Bên cạnh đó, Diogo Dalot hay Anthony Elanga được Rangnick đặt niềm tin và phần nào đáp ứng kỳ vọng. Những nét tích cực này mới là điều đáng chờ đợi từ Rangnick, người sẽ cùng các học trò có một chặng đường gian nan phía trước. Vào tháng 3, MU lần lượt chạm trán Man City, Tottenham, Liverpool (Ngoại hạng Anh), Atletico Madrid (lượt về vòng 1/8 Champions League). Thành bại của đội bóng sẽ phụ thuộc vào giai đoạn "giông bão" này và hơn bao giờ hết.
